羅托魯阿是紐西蘭最熱門的旅遊城市之一也是北島最具代表性的城市,每年均約有七十萬左右遊客到訪,其中約一半多一點是國外遊客。作為一個旅遊城市,吸引遊客的不僅僅是其獨特的旅遊景觀,城市的美觀花園和具有歷史性意義的建築也是吸引人的景點。最著名的則當年的洗浴房因為地底泉水酸性導致管道腐蝕而被迫廢棄,之後曾經被改作當地政府大樓,而現在則是羅托魯阿博物館,周圍則被改變稱為政府花園。
紐西蘭全國毛利原住民一半以上的毛利人口都在羅托魯阿,毛利文化也成為了旅遊熱點之一,之後因火山噴發遷徙到Whakarewarewa的部落,不僅正因有地熱噴泉的特殊景觀,整個部落亦順勢開放旅遊區。
但地熱依舊是羅托魯阿旅遊業的主要依靠。城市附近的地熱噴泉,因地熱而不斷冒炮的泥漿池,甚至連當年被火山噴發所埋葬的村莊也成為了旅遊景點。在城市附近的懷歐塔普(Waiotapu),可以看到因火山噴發遺留下的礦物質所形成的各種顏色的奇異湖面。
城市附近也有很多火山形成的湖泊,羅托魯阿本身就以其依靠的淡水湖命名。紐西蘭另外一個國內最大的陶波湖離這個城市45分鐘的車程。這些湖裡都有大量的彩虹鱒魚,也會吸引遊客前來觀賞垂釣。
羅托魯阿得名於毛利語Te Rotorua-nui-a-Kahumatamomoe。 Roto在原住民毛利語里意為「湖」,Rua意為「第二」,Kahumatamomoe則是對這個地區命名的人,當地毛利部落的一位族長Ihenga的叔叔之名,而羅托魯阿則是他探險中發現的第二個湖。
最初居住此地的毛利部落為Te Arawa iwi。因為地熱的緣故,部落學會了地熱的煮食取暖的方法。
1880年,紐西蘭為這個地區的獨特的景色所吸引,當時該地區有被世人稱為「世界第八大奇蹟」的粉紅色與白色的梯型小丘 但不幸的是,在1886年,粉紅與白矽土台階地附近的塔拉威拉 (Tarawera)火山噴發,其中的三個毛利部落共上百人罹難,整個台階地被火山灰覆蓋而不復存在。餘下的毛利部落遷徙到了更靠近羅托魯阿的Whakarewarewa附近,而今天則是城市一個著名的旅遊景點Te Puia(意為噴泉),以部落裡的幾個地熱噴泉而名。
從塔拉威拉火山噴發之後,政府當局就一直致力於開發羅托魯阿的旅遊。雖然粉紅與白矽土台階地已經不復存在,但地熱依然是一個吸引遊客的特點之一。二十世紀初,旅遊部門建立了一個大型溫泉浴房(Spa House),宣傳以地熱天然加熱的泉水治療各種疾病的療效。這剛開始吸引了大量當時的英國貴族,以及在第一次世界大戰時期大量負傷的英國和紐西蘭士兵前來療養。
知名景點:
紅木森林
羅托魯阿的地熱資源非常豐富,當年紐西蘭人在這個紅森林裡面種植了170多種不同的樹木,希望能夠試驗出哪裡種樹能夠最適應紐西蘭。其中有大約三分之一存活了下來,形成了你現在能見到的這個紅木森林公園,主要是以美國加利福尼亞紅杉為主 。但其中也不乏紫檀木,雞翅木,澳洲檀木,澳洲水杉等珍貴木種。其中你還能發現紐西蘭國徽銀蕨葉。
因為有幾百年的歷史,這裡的樹木都非常高大,遮天蔽日。其中最著名的一顆紅杉樹,有200多年樹齡,形成當今的巨樹。
在林中,有著一條以紅木木碎屑天然鋪成的紅杉樹林步道長達約500公尺。走在其上,就像是在走紅地毯般,舒舒服服的。
愛哥頓牧場:
愛哥頓皇家牧場( Agrodome farm land)是紐西蘭熱門的旅遊景點之一。農莊牧場面積為350英畝(即135公頃),是紐西蘭面積較大的觀光牧場之一。愛歌頓皇家牧場(Agrodome)的遊覽項目包含有:生動活潑有趣的剪羊毛示範表演、牧羊犬趕羊表演及介紹不同的牛羊品種。遊客更可一嘗擠牛奶等的新奇體驗。還可透過導覽搭乘農用拖拉車參觀農場中的奇異果園、羊駝、羊、牛。這個牧場也經營如噴射汽艇、高空彈跳….等特色刺激活動。
毛利文化村是匯集了毛利文化、地熱溫泉以及奇異鳥等特色匯集的,在這裡可以先參觀毛利人的古老房屋,包括它們的集會所、戰船等等,甚至有早期毛利人用蒲草和棕櫚樹枝搭成的房屋,還有成列各種毛利人獨特的雕刻品。這裡還有一個區是紐西蘭國鳥奇異鳥園,在這裡可以看到活生生的奇異鳥。也可以看到冒著煙的濃漿不停從地熱滾出泡泡,這裡熱噴泉及泥漿多不勝數,到處蒸氣瀰漫著硫磺氣味,甚至有看不完的地熱噴泉非常令人驚嘆,這裡的噴泉就是完全自然,另外在溫泉區有一種植物叫做麥奴卡,也就是當地最有名蜂蜜的由來植物。
彩虹鱒魚村:
天堂溪谷鱒魚村早在年就對外營業了,每年超過兩萬條鱒魚來到這裡產卵。在這裡您可以看到棕鱒、美國溪紅點鱒和天堂谷特有的彩虹鱒。在這裡,您還有機會在水下觀看室與鱒魚近距離接觸。這裡也是當地特色長鰭鰻魚的天堂,非常值得一看。漫步在羅托魯阿天堂溪谷公園裡,抬頭你會看到蜜雀、鈴鳥各種鳥兒,它們在樹上啾啾叫聲清脆美妙。一些紐西蘭稀有特種的動植物也可順便欣賞得到。
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